Effect of different levels of Sigatoka disease severity on banana pulp colour and early ripening

Bananas are usually harvested at a green preclimacteric stage prior to sale. The preclimacteric phase is called green life (GL), which is defined as the number of days between harvesting and initiation of the natural ripening process. Sigatoka disease (SD) has previously been shown to influence the postharvest behaviour of banana fruit. This work was set out to determine whether there is a relationship between the level of SD severity and the extent of the effects on banana quality as characterized by several pomological traits, especially pulp colour. In an experiment conducted with fruits harvested at a constant physiological age, our results showed that SD had a major effect on the percentage of fruit ripening in the field and on fruit weight, but not on fruit diameter. We showed too that pulp colour was greatly affected by SD; when severity increased, pulp colour parameters were modified - L* (lightness) decreased, a* (axis red to green) and b* (axis yellow to blue) increased, giving a more greyish pulp colour, with less green and more yellow and red. These results may enable the development of a method for controlling fruit quality, by measuring pulp colour in the field, in order to reduce post-harvest losses. ResumeLes bananes sont generalement recoltees vertes, en phase pre-climacterique, avant la mise en marche et la commercialisation. Le temps de transport necessaire entre la zone de production et les chambres oU sont muris des fruits est appele duree de vie verte ou green life (GL), qui est defini par le nombre de jours entre la recolte et l'initiation naturelle des processus de maturation. Il a ete montre que la Sigatoka Disease (SD) a une influence sur le comportement post recolte des fruits. Ce travail a pour objectif de determiner s'il existe une relation entre le niveau de severite de la SD et des parametres de qualite de la banane caracterises par des caracteristiques pomologiques, notamment la couleur de la pulpe. Dans une experimentation conduite avec des fruits recoltes a age physiologique constant, nos resultats montrent que la SD a un effet tres marque sur le pourcentage de fruits murs au champ et sur le poids des fruits a la recolte, mais pas sur le calibre. Nous avons egalement montre que la couleur de la pulpe etait fortement affectee par la SD ; quand l'intensite de la maladie augmente, les parametres definissant la couleur de la pulpe sont modifies - la valeur de L* (clarte) decroit ; les valeurs de a* (axe rouge - vert) et b* (axe jaune-bleu) augmentent, donnant un teint grisatre a la couleur de la pulpe, avec un peu moins de teinte verte et plus de jaune et de rouge. Ces resultats nous permettent de proposer une methode de controle de la qualite des fruits, par mesure au champ de la couleur de la pulpe, dans le but de reduire les pertes apres-recoltes.