Interpretation of T-bar penetrometer tests at shallow embedment and in very soft soils

Le penetrometre a barre en T a ete developpe pour le profilage par centrifuge de la resistance non drainee de sols mous et est maintenant devenu un outil d'investigation sur les sites en mer. L'interpretation conventionnelle de l'essai avec la barre en T est de convertir la resistance a la penetration mesuree en resistance du sol a l'aide d'un seul facteur de portance associe a l'ecoulement constant du sol autour de la barre. Cet article decrit une nouvelle analyse pour l'interpretation d'essais au penetrometre a barre en T pour des enfouissements peu profonds et des sols mous, qui prennent de plus en plus d'importance dans la conception d'infrastructures sur les fonds marins, incluant les pipelines. L'analyse considere deux mecanismes qui sont normalement negliges : (i) la flottabilite des sols et (ii) le facteur de portance reduit provenant du mecanisme de rupture en partie peu profonde qui a ete mobilise avant l'ecoulement complet de sol autour de la barre. Cette methodologie est derivee des considerations theoriques et est calibree avec des analyses d'elements finis a grande deformation. La profondeur a laquelle la condition de penetration profonde constante est atteinte depend de la resistance du sol normalisee, s(u)/gamma'D, et peut aller jusqu'a plusieurs diametres. L'effet de cette nouvelle approche sur la resistance inferee du sol comparee a l'approche conventionnelle est demontre a l'aide d'essais avec la barre en T dans trois echantillons centrifuges, couvrant un eventail de ratios de resistances.