The benefits of and constraints to participation in seniors' online communities

Participation in seniors' online communities is a significant trend in elders' leisure use of the Internet. Based on an online survey of 218 members of 16 communities, this study explored the experience of participation in such communities. Results identified seven psychological benefits resulting from participation, the most salient being Joyfulness', Stimulation' and Companionship'. Analysis also revealed various positive impacts on members' offline social life, interests and activities, as well as instrumental contribution. Negative experiences and several constraints to participation were discovered as well. Still, the findings suggest that the communities offer various mechanisms for enhancing seniors' well-being and promoting successful ageing. ??????????????????????????????????16????218?????????, ?????????????????????????7???????, ????????, ?????????????????????????????????????????????????????????????????, ??????,???????????????????, ??????? A participacAo em comunidades virtuais de idosos e um tema significativo na utilizacAo da internet como lazer para idosos. Baseado em uma pesquisa online com 218 membros de 16 comunidades, este estudo explorou a experiencia de participacAo em tais comunidades. Os resultados identificaram sete beneficios psicologicos resultantes dessa participacAo, sendo alegria, estimulo e companhia os mais proeminentes. A analise tambem revelou varios impactos positivos na vida social, interesses e atividades off-line dos membros, assim como uma contribuicAo instrumental. Experiencias negativas e diversas outras limitacoes a participacAo tambem foram encontradas. Apesar disso, os achados sugerem que as comunidades oferecem diversos mecanismos para aumentar o bem estar de idosos e promover o envelhecimento sadio.