A Regional Perspective on Holocene Fire-Climate-Human Interactions in the Pacific Northwest of North America

Wildfire plays an important role in ecosystems of the Pacific Northwest, but past relationships among fire, climate, and human actions remain unclear. A multiscale analysis of thirty-four macroscopic charcoal records from a variety of biophysical settings was conducted to reconstruct fire activity for the Pacific Northwest (PNW) during the past 12,000years. Trends in biomass burning and fire frequency are compared to paleoenvironmental and population data at a variety of temporal and spatial scales to better understand fire regime variability on centennial- to millennial-length time scales. PNW fire activity in the early Holocene is linked to climatic and vegetation changes; however, increased fire activity in the middle to late Holocene is inconsistent with long-term trends in temperature and precipitation. Two hypotheses are explored to explain the rise in fire activity after ca. 5,500 calendar years before present, including greater climate variability and increased human use of fire. Climatic changes such as increased El Nino/Southern Oscillation event frequency during the past approximately 6,000years could have led to hydrologic shifts conducive to more frequent fire events, despite overall trends toward cooler and moister conditions. Alternatively, increasing human populations and their associated uses of fire might have increased biomass burning. Centennial-scale changes in fire activity, such as during the Medieval Climate Anomaly and the Little Ice Age, closely match widespread shifts in both climate and population, suggesting that one or both influenced the late-Holocene fire history of the PNW. ????????????????????????,???????????????????????????????????????????????????,?????????(PNW)?????????????????????????????????,????????????????????????,???????????????????????????PNW????,??????????;??????????????,????????????????????,???????????????????????????,??????????????????????????,???????????????????????,?????????,????????????,????????????????????????????,???????,???????????????????????,???????????????,?????????????????,??????????????PNW?????????? El incendio forestal juega un papel importante en los ecosistemas del Noroeste del Pacifico, aunque las pasadas relaciones entre fuego, clima y acciones humanas siguen siendo poco claras. Se llevo a cabo un analisis a escala multiple de treinta y cuatro registros macroscopicos de carbon vegetal, extraidos de una variedad de escenarios biofisicos, para reconstruir la actividad de incendios forestales en el Noroeste del Pacifico (PNW) durante los pasados 12.000 anos. Las tendencias de quemas de biomasa y frecuencia de los incendios se comparan con datos paleoambientales y de poblacion a una variedad de escalas temporales y espaciales para entender mejor la variabilidad del regimen de fuego a escalas de tiempo de centenarias a milenarias. La actividad del fuego en el PNW a principios del Holoceno se vincula con cambios climaticos y vegetacionales; sin embargo, el incremento de esta actividad de fuego desde el Holoceno medio hasta el tardio es inconsistente con tendencias de temperatura y precipitacion a largo plazo. Se exploraron dos hipotesis para explicar el incremento en la actividad del fuego despues de ca. 5.500 anos calendario antes del presente, incluyendo una mas grande variabilidad del clima y mayor uso humano del fuego. Cambios climaticos tales como la agudizacion en la frecuencia del evento El Nino/Oscilacion del Sur durante aproximadamente los pasados 6. 000 anos podrian haber llevado a variaciones hidrologicas conducentes a eventos de fuego mas frecuentes, no obstante las tendencias generales hacia condiciones mas frescas y humedas. Alternativamente, el crecimiento de las poblaciones humanas y el incremento de usos del fuego asociados pudieron incrementar la quema de biomasa. Los cambios en actividad del fuego a escala centenaria, tal como lo ocurrido durante la Anomalia Climatica Medieval y la Pequena Edad del Hielo, de cerca emparejan los cambios generalizados tanto en clima como poblacion, sugiriendo que tanto el uno como la otra, o ambos, influyeron la historia del fuego del Holoceno tardio en el PNW.