Supporting Children with Disabilities in Low- and Middle- Income Countries: Promoting Inclusive Practice within Community-Based Childcare Centres in Malawi through a Bioecological Systems Perspective

Given the narrow scope and conceptualisation of inclusion for young children with disabilities in research within low- and middle-income countries (LMICs) contexts, we draw on a bioecological systems perspective to propose the parameters for a broader unit of analysis. This perspective situates human development within a specific cultural context in which family, peers and schooling are regarded as key in responding to young children with disabilities in a given setting. We outline a new bioecological model to illustrate the proximal and distal factors that can influence inclusive early development for children with disabilities within LMICs. To illustrate the relevance of this model to early child development research, we consider its application, as a conceptual framework, with reference to a research study in Malawi. The study was designed to promote greater inclusive practice for young children with disabilities in Community-Based Childcare Centres (CBCCs) with a particular focus on the role of the CBCC volunteer 'caregiver' in rural Malawi. It has significance for educators, service providers and researchers concerned with facilitating inclusive early development across national boundaries and contexts. ResumeL'etroitesse de la portee et de la conceptualisation de l'inclusion de jeunes enfants handicapes dans le corpus de recherche dans les pays a revenu faible et (PRFI) contextes intermediaire, nous puisons dans une perspective de systemes bioecologiques pour proposer des parametres pour une unite d'analyse plus large. Notre perspective situe le developpement humain dans un contexte culturel specifique dans lequel la famille, les pairs et la scolarite sont consideres comme des elements cles pour apporter une reponse a la question des jeunes enfants handicapes dans un contexte donne. Nous decrivons un nouveau modele bioecologique pour illustrer les facteurs proximaux et distants qui peuvent influencer le developpement des enfants handicapes dans les PRFI pendant leurs premieres annees. Pour illustrer la pertinence de ce modele pour la recherche sur le developpement des jeunes enfants, nous prenons en consideration son application comme cadre conceptuel, en reference a une etude menee au Malawi. L'etude a ete concue aboutir de promouvoir des pratiques plus inclusives pour les enfants handicapes frequentant des garderies communautaires, en mettant un accent particulier sur le role de l'<< assistant >> benevole dans les zones rurales du Malawi. Elle est importante pour les educateurs, les prestataires de services et les chercheurs qui veulent faciliter un developpement inclusif des jeunes enfants, au-dela des frontieres et contextes nationaux. ResumenDebido al poco alcance y la conceptualizacion limitada de la inclusion de ninos de edad temprana con discapacidades en investigaciones realizadas en el contexto de paises de ingresos bajos y medios, utilizamos una perspectiva de sistemas bio-ecologicos, con el fin de proponer parametros mas amplios de analisis. Esta perspectiva situa al desarrollo humano dentro de su contexto cultural especifico en el cual la familia, los companeros y la escuela son considerados como factores vitales en la atencion a ninos de edad temprana con discapacidades. Se describe un modelo bio-ecologico para ilustrar los factores proximales y distales que pueden influenciar el desarrollo temprano en contextos inclusivos para ninos con discapacidades en paises de ingresos bajos y medios. Con el fin de ilustrar la importancia de este modelo para la investigacion del desarrollo infantil temprano, consideramos su aplicacion, como marco conceptual, con referencia a una investigacion llevada a cabo en Malaui. El estudio se diseno con el objeto de promover mejores practicas inclusivas para ninos pequenos con discapacidades en Centros Infantiles Comunitarios (CICs) con un enfoque especial en el papel que juega el cuidador voluntario del CIC en zonas rurales de Malaui. Este estudio es relevante para educadores, centros de educacion e investigadores interesados en brindar desarrollo temprano inclusivo en diferentes contextos y territorios.