A framework to guide the conservation of species hybrids based on ethical and ecological considerations

Species hybrids have long been undervalued in conservation and are often perceived as a threat to pure species. Recently, the conservation value of hybrids, especially those of natural origin, has gained recognition; however, hybrid conservation remains controversial. We reviewed hybrid management policies, including laws, regulations, and management protocols, from a variety of organizations, primarily in Canada and the United States. We found that many policies are based on limited ethical and ecological considerations and provide little opportunity for hybrid conservation. In most policies, hybrids are either unrepresented or considered a threat to conservation goals. This is problematic because our review of the hybrid conservation literature identified many ethical and ecological considerations relevant to determining the conservation value of a hybrid, all of which are management-context specific. We also noted a lack of discussion of the ethical considerations regarding hybrid conservation. Based on these findings, we created a policy framework outlining situations in which hybrids could be eligible for conservation in Canada and the United States. The framework comprises a decision tree that helps users determine whether a hybrid should be eligible for conservation based on multiple ecological and ethical considerations. The framework may be applied to any hybrid and is flexible in that it accommodates context-specific management by allowing different options if a hybrid is a threat to or could benefit conservation goals. The framework can inform policy makers and conservationists in decision-making processes regarding hybrid conservation by providing a systematic set of decision criteria and guidance on additional criteria to be considered in cases of uncertainty, and it fills a policy gap that limits current hybrid management. Un Marco de Referencia para Guiar a la Conservacion de Hibridos de Especies con base en Consideraciones Eticas y Ecologicas Jackiw et al. 12526 Los hibridos de especies han sido subvalorados en la conservacion durante mucho tiempo y frecuentemente se perciben como una amenaza para las especies puras. Recientemente, el valor de conservacion de los hibridos, especialmente aquellos de origen natural, ha ganado reconocimiento; sin embargo, la conservacion de hibridos sigue siendo controversial. Revisamos las politicas de manejo de hibridos de una variedad de organizaciones, principalmente en Canada y en los Estados Unidos, incluyendo las leyes, regulaciones y protocolos de manejo. Encontramos que muchas politicas se basan en consideraciones eticas y ecologicas limitadas y proporcionan pocas oportunidades para la conservacion de hibridos. En la mayoria de las politicas, los hibridos estan mal representados o se consideran una amenaza para los objetivos de conservacion. Esto es problematico porque nuestra revision de la literatura sobre la conservacion de hibridos identifico muchas consideraciones eticas y ecologicas relevantes para la determinacion del valor de conservacion de un hibrido, de las cuales todas son especificas para el manejo de contexto especifico. Tambien notamos una falta de discusion sobre las consideraciones eticas con respecto a la conservacion de hibridos. Con base en estos hallazgos, creamos un marco de referencia politico que resalta situaciones en las que los hibridos pueden ser elegibles para la conservacion en Canada y en los Estados Unidos. El marco de referencia consta de un arbol de decision que ayuda a los usuarios a determinar si un hibrido debe ser elegible para la conservacion con base en multiples consideraciones eticas y ecologicas. El marco de referencia puede aplicarse a cualquier hibrido y es flexible, ya que acomoda el manejo de contexto especifico al permitir diferentes opciones si un hibrido es una amenaza o si podria beneficiar a los objetivos de conservacion. El marco de referencia puede informar a quienes hacen las politicas y a los conservacionistas sobre los procesos de toma de decisiones con respecto a la conservacion de hibridos al proporcionar un conjunto sistematico de criterios de decision y una guia de los criterios adicionales a ser considerados en casos de incertidumbre y llena un vacio politico que limita al manejo actual de los hibridos. Resumen