Correlates of bushmeat in markets and depletion of wildlife

We used data on number of carcasses of wildlife species sold in 79 bushmeat markets in a region of Nigeria and Cameroon to assess whether species composition of a market could be explained by anthropogenic pressures and environmental variables around each market. More than 45 mammal species from 9 orders were traded across all markets; mostly ungulates and rodents. For each market, we determined median body mass, species diversity (game diversity), and taxa that were principal contributors to the total number of carcasses for sale (game dominance). Human population density in surrounding areas was significantly and negatively related to the percentage ungulates and primates sold in markets and significantly and positively related to the proportion of rodents. The proportion of carnivores sold was higher in markets with high human population densities. Proportion of small-bodied mammals (<1 kg) sold in markets increased as human population density increased, but proportion of large-bodied mammals (>10 kg) decreased as human population density increased. We calculated an index of game depletion (GDI) for each market from the sum of the total number of carcasses traded per annum and species, weighted by the intrinsic rate of natural increase (r(max)) of each species, divided by individuals traded in a market. The GDI of a market increased as the proportion of fast-reproducing species (highest r(max)) increased and as the representation of species with lowest r(max) (slow-reproducing) decreased. The best explanatory factor for a market's GDI was anthropogenic pressureroad density, human settlements with >3000 inhabitants, and nonforest vegetation. High and low GDI were significantly differentiated by human density and human settlements with >3000 inhabitants. Our results provided empirical evidence that human activity is correlated with more depleted bushmeat faunas and can be used as a proxy to determine areas in need of conservation action. Correlaciones entre los Mercados de Carne de Animales Silvestres y la Disminucion de la Vida Silvestre Usamos datos numericos de carcasas de especies de vida silvestre vendidas en 79 mercados de carne de animales silvestres, en una region de Nigeria y Camerun, para evaluar si la composicion de especies de un mercado puede explicarse por medio de presiones antropogenicas y variables ambientales alrededor de cada mercado. Mas de 45 especies de mamiferos de nueve ordenes fueron vendidas en todos los mercados, la mayoria ungulados y roedores. Para cada mercado determinamos el promedio de masa corporal, diversidad de especies (diversidad de presa) y taxones que principalmente contribuyeron al numero total de carcasas en venta (dominancia de presa). La densidad de poblacion humana en las areas colindantes estuvo negativa y significativamente relacionada con el porcentaje de ungulados y primates vendidos en los mercados y positiva y significativamente relacionada con la proporcion de roedores. La proporcion de carnivoros vendidos fue mas alta en los mercados con altas densidades de poblacion humana. La proporcion de mamiferos de pequeno tamano (< 1kg) vendidos en los mercados se incremento conforme se incrementaba la densidad de poblacion humana, pero la proporcion de mamiferos de gran tamano (> 10kg) disminuyo conforme aumento la densidad de poblacion humana. Calculamos un indice de disminucion de presas (IDP) para cada mercado, a partir de la suma del numero total de carcasas vendidas por ano y especie, sopesado por la tasa intrinseca de incremento natural (r(max)) de cada especie, dividida por el numero de individuos vendidos en un mercado. El IDP de un mercado se incremento conforme lo hizo la proporcion de especies de rapida reproduccion (r(max) mas alta) y conforme disminuyo la representacion de especies con la r(max) mas baja (de baja reproduccion). El mejor factor explicativo para el IDP de un mercado fue la presion antropogenica - densidad de carreteras, asentamientos humanos con mas de 3000 habitantes y vegetacion no boscosa. Los IDP altos y bajos fueron significativamente diferenciados por la densidad humana y los asentamientos humanos con mas de 3000 habitantes. Nuestros resultados proporcionaron evidencia empirica de que la actividad humana esta correlacionada con la disminucion de especies cazadas y puede usarse como indicador para determinar areas que necesiten acciones de conservacion. Resumen