Perceived barriers and facilitators towards help-seeking for eating disorders: A systematic review

ObjectiveTo systematically review the literature on perceived barriers and facilitators of help-seeking for eating disorders. MethodThree databases (PubMed, PsychInfo, Cochrane) were searched using keywords and Medical Subject Headings (MeSH) terms. Retrieved abstracts (N=3493) were double screened and relevant papers (n=13) were double coded. Qualitative and quantitative studies were included if they reported perceived barriers and facilitators towards seeking help for eating disorders. Barriers and facilitators were extracted from the included papers and coded under themes. The most prominent barriers and facilitators were determined by the number of studies reporting each theme. ResultsEight qualitative, three quantitative, and two mixed-methods studies met the inclusion criteria for the current review. The most prominent perceived barriers to help-seeking were stigma and shame, denial of and failure to perceive the severity of the illness, practical barriers (e.g., cost of treatment), low motivation to change, negative attitudes towards seeking help, lack of encouragement from others to seek help and lack of knowledge about help resources. Facilitators of help-seeking were reported in six studies, with the most prominent themes identified as the presence of other mental health problems or emotional distress, and concerns about health. DiscussionPrograms targeting prevention and early intervention for eating disorders should focus on reducing stigma and shame, educating individuals about the severity of eating disorders, and increasing knowledge around help-seeking pathways for eating disorders. (c) 2016 Wiley Periodicals, Inc. (Int J Eat Disord 2017; 50:9-21) Resumen ObjetivosHacer una revision sistematica de la literatura acerca de las barreras y facilitadores percibidos en la busqueda de ayuda en un trastorno alimentario. MetodoSe exploraron tres bases de datos (PubMed, Psychinfo,Cochrane) usando palabras clave y terminos de titulos medicos (MeSH). Los resumenes recuperados (N=3493) fueron doblemente revisados y los articulos relevantes (n= 13) fueron doblemente codificados. Se incluyeron estudios cualitativos y cuantitativos si reportaban barreras y facilitadores percibidos hacia la busqueda de ayuda para trastornos alimentarios. Las barreras y facilitadores fueron extraidos de los articulos incluidos, y codificados por temas. Las barreras y facilitadores mas prominentes fueron determinados por el numero de estudios que reportaron cada tema. ResultadosOcho estudios cualitativos, tres cuantitativos y dos mixtos reunieron los criterios de inclusion para la revision. Las mas prominentes barreras percibidas cuando se busca ayuda fueron, el estigma y la verguenza, negacion de y fallas en la percepcion de la severidad de la enfermedad, barreras practicas (ej. costo del tratamiento), poca motivacion al cambio, actitudes negativas hacia la solicitud de ayuda, falta de estimulo de otros para buscar ayuda y falta de conocimiento acerca de cuales son los recursos de apoyo. Los facilitadores en la busqueda de ayuda fueron reportados en seis estudios, siendo los temas identificados como mas prominentes, la presencia de otros problemas de salud mental o estres emocional, y preocupaciones acerca de la salud. DiscusionLos programas enfocados en la prevencion e intervencion temprana en los trastornos de la conducta alimentaria, deben enfocarse en reducir el estigma y la verguenza, en la educacion de los individuos acerca de la gravedad de los trastornos alimentarios y en incrementar la informacion acerca de los caminos para buscar ayuda para los trastornos de la conducta alimentaria. (Int J Eat Disord 2016)