National tuberculosis prevalence surveys in Asia, 1990-2012: an overview of results and lessons learned

Objective and MethodsIn many countries, national tuberculosis (TB) prevalence surveys are the only way to reliably measure the burden of TB disease and monitor trends. They can also provide evidence about the current performance of TB care and control and how this could be improved. We developed an inventory of Asian surveys from 1953 to 2012 and then compiled and analysed a standard set of data for all national surveys implemented between 1990 (the baseline year for 2015 global TB targets) and 2012. ResultsThere were 21 surveys in 12 countries between 1990 and 2012; published results were available for 18. The participation rate was at least 80% and often much higher except for two surveys in Thailand. The prevalence of bacteriologically-positive TB disease among adults aged 15years varied widely among countries (1.2 per 1000 population in China in 2010 to 15 per 1000 population in Cambodia in 2002), but age and sex distribution patterns were consistent with a progressive increase in rates of disease by age, and men accounting for 66-75% of prevalent cases. A high proportion of cases (40-79% across all surveys) did not report TB symptoms that met screening criteria (generally cough of 2-3weeks or more, and blood in the sputum) and were only detected due to chest X-ray screening of all survey participants; this proportion increased over time in countries with repeat survey data. The ratio of prevalent cases to cases notified to national TB programmes was typically around two, but was as high as three in Lao PDR and Pakistan even after the internationally recommended TB control strategy had been implemented nationwide for several years. Four countries (China, Cambodia, the Republic of Korea and the Philippines demonstrated declines in smear or culture-positive pulmonary TB prevalence of approximately 50% over 10years. ConclusionsNational TB prevalence surveys in Asia show that large reductions in the prevalence of TB disease can be achieved within a decade, that men bear much more of the burden than women and that the epidemic is ageing. Comparisons among countries show that more can be achieved in TB control in some countries with existing strategies and technologies. However, with many prevalent cases not reporting classic TB symptoms, all countries face the challenge of defining and implementing strategies that will result in earlier detection and treatment of cases. Objectifs et methodesDans de nombreux pays, les enquetes de prevalence nationale de la TB sont le seul moyen de mesurer de maniere fiable la charge de morbidite de la TB et de suivre les tendances. Elles peuvent aussi fournir des donnees sur la performance actuelle des soins et la lutte antituberculeuse et comment cela pourrait etre ameliore. Nous avons etabli un inventaire des enquetes d'Asie de 1953 a 2012 et avons ensuite compile et analyse un ensemble standard de donnees pour toutes les enquetes nationales effectuees entre 1990 (annee de reference pour les objectifs mondiaux 2015 de la TB) et 2012. ResultatsIl y a eu 21 enquetes dans 12 pays entre 1990 et 2012; des resultats publies etaient disponibles pour 18 enquetes. Le taux de participation etait d'au moins 80% et souvent beaucoup plus, sauf pour deux enquetes en Thailande. La prevalence de la TB bacteriologiquement positive chez les adultes ages de 15 ans variait considerablement entre les pays (de 1,2 pour 1000 habitants en Chine en 2010 a 15 pour 1000 habitants au Cambodge en 2002), mais les profils de distribution selon l'age et le sexe etaient compatibles avec une augmentation progressive des taux de la maladie selon l'age, les hommes representant 66 a 75% des cas prevalents. Une forte proportion des cas (40 a 79% dans toutes les enquetes) n'a pas rapporte des symptomes de TB repondant aux criteres de depistage (generalement, de la toux pendant 2 a 3 semaines ou plus et du sang dans les crachats), et ont seulement ete detectes grace au depistage par la radiographie du thorax de tous les participants a l'enquete; cette proportion a augmente au fil du temps dans les pays avec des donnees repetitives de l'enquete. Le rapport des cas prevalents sur les cas notifies aux programmes nationaux de lutte antituberculeuse etait generalement autour de 2, mais etait aussi eleve que 3 en Republique Democratique Populaire Lao et au Pakistan, meme apres que la strategie de lutte antituberculeuse internationalement recommandee ait ete implementee a l'echelle nationale depuis plusieurs annees. Quatre pays (la Chine, le Cambodge, les Philippines et la Republique de Coree) ont connu une baisse de prevalence de la TB pulmonaire a frottis ou culture positive d'environ 50% sur 10 ans. ConclusionsLes enquetes de prevalence nationale de la TB en Asie montrent que de fortes reductions de la prevalence de la TB peuvent etre atteintes en une decennie, que les hommes portent beaucoup plus la charge que les femmes et que l'epidemie est vieillissante. Les comparaisons entre pays montrent que plus d'efforts pourraient etre realises dans certains pays dans la lutte antituberculeuse avec les strategies et les technologies existantes. Cependant, avec les nombreux cas prevalents qui ne rapportent pas les symptomes classiques de la TB, tous les pays sont confrontes au defi de definir et mettre en OEuvre des strategies qui resulteront en la detection et au traitement des cas plus tot. Objetivos y MetodosEn muchos paises, las encuestas sobre la prevalencia de la TB son la unica forma confiable de medir la carga de enfermedad por TB y monitorizar las tendencias. Tambien pueden proveer evidencia sobre el desempeno actual de los cuidados para y el control de la TB y de como podrian mejorarse. Hemos desarrollado un inventario de las encuestas asiaticas realizadas entre 1953 y el 2012 y despues compilamos y analizamos un set de datos estandar para todas encuestas nacionales implementadas entre 1990 (el ano de base para los objetivos globales de TB del 2015) y el 2012. ResultadosSe detectaron 21 encuestas en 12 paises entre 1990 y 2012; 18 de ellas tenian resultados publicados. La tasa de participacion era de al menos el 80% y a menudo mucho mas alta excepto para las dos encuestas de Tailandia. La prevalencia de enfermedad tuberculosa con resultados bacteriologicos positivos entre adultos 15 anos variaba ampliamente entre paises (1.2 por 1000 habitantes en China en 2010 a 15 por 1000 habitantes en Camboya en 2002), pero los patrones de distribucion por edad y sexo eran consistentes con un aumento progresivo en las tasas de incidencia por edad, y en que un 66-75% de los casos prevalentes eran en hombres. Una alta proporcion de casos (40-79% a lo largo de todas las encuestas) no reportaban sintomas de TB contemplados como criterios de cribado (generalmente tos de 2-3 semanas o mas, y sangre en el esputo), y solo se detectaron mediante una placa de torax realizada a todos los participantes del estudio; esta proporcion aumentaba a lo largo del tiempo en paises con datos de encuestas repetidas. La proporcion de casos prevalentes frente a casos notificados al programa nacional de TB era tipicamente alrededor de dos, pero llegaba incluso a tres en Lao PDR y Paquistan, incluso varios anos despues de la implementacion de la estrategia de control de la TB recomendada a nivel internacional. Cuatro paises (China, Camboya, Filipinas y la Republica de Corea) mostraron una disminucion en la prevalencia de TB pulmonar con baciloscopia o cultivo positivo de aproximadamente un 50% a lo largo de 10 anos. ConclusionesLas encuestas nacionales de prevalencia de la TB en Asia muestran que se pueden alcanzar grandes reducciones en la prevalencia de la enfermedad tuberculosa a lo largo de una decada, que los hombres tienen una mayor carga de enfermedad que las mujeres y que la epidemia esta envejeciendo. Las comparaciones entre paises muestran que se podria lograr mucho mas en el control de la TB en algunos paises con estrategias y tecnologias existentes. Sin embargo, con muchos casos prevalentes que no presentan los sintomas clasicos de la TB, todos los paises se enfrentan al reto de definir e implementar estrategias que resulten en una deteccion y tratamiento de los casos mas temprano.