Cervical instability in cervical spondylosis patients: Significance of the radiographic index method for evaluation

BackgroundCervical spondylosis is one of the most common causes of cervical instability. Various methods are used for measuring cervical instability on X-ray films. The purpose of this study was to assess the application of the radiographic index method to analyze the radiographic features of cervical spondylosis instability.Material and methodsDigitized dynamic radiographs of 121subjects with cervical spondylosis were retrospectively retrieved. The cervical spondylosis patients were divided into two groups according to the symptoms: patients with positive neurological deficits with and without neck symptoms (group I, n=62) and patients with neck symptoms only (group II, n=59). A total of 62healthy subjects were assigned to the control group (group III). The radiographic indices of cervical curvature, the full flexion to full extension ranges of motion (ROM)and horizontal displacement of the three groups were analyzed and compared with each other.ResultsOn flexion-extension views there were significant differences (p=0.00000 [significance of cervical lordosis on flexion view between the three groups], p=0.00271 [significant difference of cervical lordosis between the three groups on extension view]) between the three groups concerning the cervical lordosis: group I had the least cervical curvature, followed by group II and group III. The full flexion to full extension ranges of motion for group I was significantly decreased (p=0.0039) when compared with group II and group III. The horizontal displacement at each segmental level (except C2/C3) was significantly higher in group I than that of the other two groups.ConclusionWith the application of the radiographic index method, cervical spine lordosis, the full flexion to full extension ROM, horizontal displacement, and cervical instability can be accurately illustrated. Cervical spondylosis is an age-related, wear and tear change of the spine that occurs over time. The index of the horizontal displacement 0.3 is suggestive of cervical instability. ZusammenfassungHintergrundDie zervikale Spondylose ist eine der haufigsten Ursachen fur eine zervikale Instabilitat. Zur Messung der zervikalen Instabilitat auf Rontgenfilmen werden verschiedene Methoden eingesetzt. Der Zweck dieser Studie war es, die Anwendung der radiographischen Index-Methode zur Analyse der radiographischen Merkmale der zervikalen Spondylose-Instabilitat zu beurteilen.Material und MethodenDigitalisierte dynamische Rontgenaufnahmen von 121Patienten mit zervikaler Spondylose wurden retrospektiv zusammengestellt. Symptombezogen wurde in 2Gruppen eingeteilt: Patienten mit positiven neurologischen Defiziten mit und ohne Nackenbeschwerden (Gruppe I, n=62) und Patienten mit Nackenbeschwerden ohne neurologisches Defizit (Gruppe II, n=59). Insgesamt 62gesunde Probanden bildeten die Kontrollgruppe (GruppeIII). Die radiographischen Indizes - zervikale Krummung, volle Beugung bis zur vollen Ausdehnung der Bewegungsbereiche (range of motion, ROM) und horizontale Verschiebung - in den Gruppen wurden analysiert und miteinander verglichen.ErgebnisseBei Flexion-Extension-Aufnahmen gab es bezuglich der zervikalen Lordose signifikante Unterschiede (p=0,00000, p=0,00271) zwischen den 3Gruppen: in GruppeI war die zervikale Krummung am geringsten, gefolgt von GruppeII undIII. Die volle Beugung bis zur vollen Streckung war bei GruppeI im Vergleich zu den beiden anderen Gruppen signifikant geringer (p=0,0039). Die horizontale Verschiebung auf jeder Segmentebene (au ss er C2/C3) war in GruppeI signifikant hoher als in den beiden anderen. FazitMit der Anwendung der radiographischen Indexmethode lassen sich die Halswirbelsaulenlordose, die volle Beugung bis zur vollen Extension (ROM), die horizontale Verschiebung und die zervikale Instabilitat genau darstellen. Die zervikale Spondylose ist eine altersbedingte, verschlei ss bedingte Veranderung der Wirbelsaule, die im Laufe der Zeit auftritt. Ein Index der horizontalen Verschiebung 0,3 deutet auf eine zervikale Instabilitat hin.