Connectivity of wood thrush breeding, wintering, and migration sites based on range-wide tracking

Many migratory animals are experiencing rapid population declines, but migration data with the geographic scope and resolution to quantify the complex network of movements between breeding and nonbreeding regions are often lacking. Determining the most frequently used migration routes and nonbreeding regions for a species is critical for understanding population dynamics and making effective conservation decisions. We tracked the migration of individual Wood Thrushes (Hylocichla mustelina) (n = 102) from across their range with light-level geolocators and, for the first time, quantified migration routes and wintering regions for distinct breeding populations. We identified regional and species-level migratory connectivity networks for this declining songbird by combining our tracking results with range-wide breeding abundance estimates and forest cover data. More than 50% of the species occupied the eastern wintering range (Honduras to Costa Rica), a region that includes only one-third of all wintering habitat and that is undergoing intensive deforestation. We estimated that half of all Wood Thrushes in North America migrate south through Florida in fall, whereas in spring approximately 73% funnel northward through a narrow span along the central U.S. Gulf Coast (88-93 degrees W). Identifying migratory networks is a critical step for conservation of songbirds and we demonstrated with Wood Thrushes how it can highlight conservation hotspots for regional populations and species as a whole. Conectividad de Sitios de Reproduccion, Invierno y Migracion del Zorzal con Base en Rastreo de Cobertura Amplia Resumen Muchos animales migratorios estan experimentando declinaciones poblacionales rapidas, pero la informacion migratoria con el enfoque geografico y la resolucion para cuantificar la red completa de movimientos entre regiones reproductivas y no reproductivas con frecuencia es carente. Determinar las rutas y las regiones no-reproductivas usadas con mayor frecuencia por una especie es critico para entender las dinamicas poblacionales y hacer decisiones de conservacion efectivas. Rastreamos la migracion individual de zorzales (Hylocichla mustelina) (n = 102) a lo largo de su extension con geolocalizadores de bajo nivel y, por primera vez, cuantificamos la conectividad de las rutas migratorias y las regiones de invierno para poblaciones reproductivas diferentes. Identificamos redes de conectividad migratoria regionales y a nivel de especie para esta ave canora en declive al combinar nuestros resultados de rastreo con los estimados de abundancia reproductiva de cobertura amplia y los datos de cubierta forestal. Mas del 50% de las especies ocuparon la cobertura occidental de invierno (de Honduras a Costa Rica), una region que incluye solo un tercio de todo el habitat de invierno y que esta sometida a una deforestacion intensiva. Estimamos que la mitad de los zorzales en America del Norte migran al sur por Florida en el otono, mientras que en la primavera aproximadamente el 73% atraviesan un camino estrecho a lo largo del centro de la costa del Golfo en los Estados Unidos (88-93 degrees W). Identificar las redes migratorias es un paso critico para la conservacion de las aves canoras y demostramos con los zorzales como puede resaltar sitios de importancia para la conservacion para poblaciones regionales y para la especie entera.