'I am only half alive': Organ trafficking in Pakistan amid interlocking oppressions

This article delves into the gendered/classed phenomenon of organ trafficking based on ethnographic and archival data from Pakistan. Drawing upon experiences of victims of organ trafficking, the authors situate trafficking for organ trade within a global-national-local political economy of human trafficking. They argue that the theoretical focus on women in discussions of gendered sex trafficking, and a separate discussion on labor trafficking contribute to the relative invisibility of organ trafficking which mostly targets poor men. Yet, organ trafficking is located within the same interlocking set of oppressions that perpetuate other forms of trafficking. The authors argue that, as sociologists, we have to shift our focus from the organs to the people whose organs are harvested and trafficked in order to develop a framework that views different forms of trafficking as a continuum. Resume Cet article analyse le phenomene du trafic d'organes dans sa dimension de genre et de classe, sur la base de donnees ethnographiques et d'archives en provenance du Pakistan. En partant de l'experience de victimes du trafic d'organes, nous replacons le commerce d'organes dans le cadre plus large de l'economie politique du trafic d'etres humains a l'echelle mondiale, nationale et locale. Le fait que les etudes theoriques separent le trafic sexuel dont seraient victimes essentiellement les femmes et le trafic de main-d'OEuvre dont seraient victimes essentiellement les hommes contribue a l'invisibilite relative du trafic d'organes, qui vise en priorite les hommes pauvres. Le trafic d'organes est imbrique dans le meme ensemble d'oppressions qui perpetuent d'autres formes de trafic d'etres humains. En tant que sociologues, il nous faut deplacer notre attention des organes vers les personnes dont les organes sont preleves pour faire l'objet d'un trafic, afin de developper une approche qui permette d'aborder les differentes formes de trafic comme un continuum. Resumen En este trabajo se profundiza en el fenomeno del trafico de organos en sus dimensiones de genero y clase social, a partir de datos etnograficos y de archivo en Pakistan. Basandose en las experiencias de las victimas del trafico de organos, se contextualiza el trafico de organos dentro de una economia politica global-nacional-local de la trata de personas. El hecho de que los estudios teoricos centren la atencion sobre la mujer en los debates sobre la trata de personas con fines sexuales, y la existencia de una discusion separada sobre la trata de personas con fines laborales, contribuye a la relativa invisibilidad de las mujeres en el trafico de organos que se centra principalmente en los hombres pobres. El trafico de organos se encuentra dentro del mismo conglomerado de opresiones que perpetuan otras formas de trata de personas. Opinamos que, como sociologos, hemos de trasladar el centro de atencion desde los organos a las personas cuyos organos se extraen y comercian, con el fin de desarrollar un marco que considere las diferentes formas de trata como elementos de un continuo.