Gender, households and reintegration: everyday lives of returned migrant women in rural northern Ghana

Since the late 1990s, migration of single women from the rural north to the urban south in Ghana has been making up a growing share of migrant streams. While the livelihood strategies of these migrant women in their southern destinations have been recently examined, the experience of reintegration for those who return to their place of origin has rarely been studied. Drawing on qualitative research with migrant women, returned migrant women (RMW) and their family members, this study examines everyday reintegration experiences of RMW within their households in a rural Dagomba community in Northern Region, Ghana. We conceptualise the household as an arena of everyday life wherein RMW exercise agency to learn to generate livelihoods that support their own as well as household members' joint well-being. We combine this conceptualisation of household with feminist scholars' recognition of gender as situated process. Our conceptualisation makes it possible to illuminate gender dynamics around the everyday repetitive decision-making acts that constitute livelihood generation as performed by RMW within specific intra-household dynamics in the context of reintegration in the situated community. Through the examination of the diverse and contradictory ways in which RMW exercise agency in making decisions about livelihood strategies within their households in the studied community, we show how the everyday repetitive acts of RMW contribute to micro-transformations of a situated gender ideology. ResumenDesde fines de la decada de los 90, la migracion de mujeres solteras desde las zonas rurales del norte hacia las urbanas del sur en Ghana ha conformado una creciente porcion de las corrientes migratorias. Mientras que las estrategias de supervivencia de estas mujeres migrantes en sus destinos en el sur se han estudiado recientemente, raramente se ha estudiado la experiencia de la reintegracion para aquellas que regresan a su lugar de origen. Basandose en investigacion cualitativa con mujeres migrantes, mujeres migrantes que retornaron y los miembros de su familia, este estudio analiza las experiencias cotidianas de reintegracion de estas mujeres dentro de sus hogares en una comunidad rural de Dagomba, en la region norte de Ghana. Conceptualizamos al hogar como una esfera de la vida cotidiana dentro de la cual las mujeres migrantes que retornaron ejercen agencia para aprender a generar un medio de sustento para lograr su bienestar asi como el bienestar comun de los miembros de su hogar. Combinamos esta conceptualizacion del hogar con el reconocimiento de academicas feministas del genero como un proceso situado. Nuestra conceptualizacion hace posible echar luz sobre la dinamica de genero alrededor de los actos de toma de decisiones repetidos a diario que constituyen la generacion de un modo de sustento como es performado por las mujeres migrantes que retornaron, dentro de dinamicas especificas intra hogares en el contexto de la reintegracion en la comunidad situada. A traves del analisis de las formas diversas y contradictorias en que las mujeres migrantes retornadas ejercen la agencia al tomar decisiones sobre las estrategias de supervivencia dentro de sus hogares en la comunidad estudiada, mostramos como los actos repetitivos de cada dia de estas mujeres contribuyen a las micro transformaciones de una ideologia de genero situada. ??1990??????,??????????????????????,?????????????????????????????????????????,????????????????????????????????????????????????,??????????????????,?????????????????????????????????????,?????????????????????????????????????????,?????????????????????????????,???????????????????????,????????????????????????,?????????????????????????????????????????????????????????????????,??????????????????????,????????????????????????