Crisis and Recovery: The Cost of Sustainable Development in Nuragic Sardinia

Crises are thresholds in human history, often marking substantial transformations in societies. Crises, however, are not instants in time. They start, unfold, and develop in a process that is often traumatic for social systems, with outcomes ranging from catastrophe to complete recovery. In this article, catastrophic models are employed to understand a non-catastrophic outcome: the complete recovery that nuragic Sardinia experienced after a long crisis, caused in the first place by unsustainable strategies of territorial expansion. Starting from the premises of the Tragedy of the Commons', it is argued that the transformation of nuragic society was the best way of avoiding the constraints that the social structure imposed on the perspective of a sustainable growth. The study is based on a geostatistical analysis of a large sample of settlements, and it attempts to quantify population growth ratios for the Late Bronze Age. Les crises constituent des seuils dans l'histoire de l'humanite marquant frequemment des transformations majeures dans les societes. Les crises ne durent cependant pas qu'un instant. Elles naissent, croissent et se developpent dans un processus qui a souvent des consequences traumatiques pour le systeme social, pour aboutir a des situations allant de la catastrophe a une reprise totale. Dans cet article on fera usage de modeles catastrophiques pour tenter d'elucider une situation non-catastrophique : un retablissement complet de la Sardaigne nuragique apres une longue periode de crise causee par des strategies d'expansion du territoire non viables. Suivant les premisses de la << tragedie des biens communs >>, on avancera que la transformation de la societe nuragique etait le meilleur moyen de contourner les limites d'une organisation sociale imposee sur une perspective de developpement durable. Notre etude se base sur une analyse de donnees geostatistiques provenant d'un vaste echantillon d'habitats, dans le but de quantifier l'ampleur de la croissance demographique a l'age du Bronze Final. Translation by Madeleine Hummler Die Krisen stellen Schwellen in der Geschichte der Menschheit dar und deuten oft auf erhebliche Veranderungen in der Gesellschaft. Aber solche Krisen finden nicht auf einem Augenblick statt. Sie haben einen Anfang, sie entfalten sich, und sie entwickeln sich in einem Prozess, der haufig traumatische Folgen fur die Gesellschaftsordnung hat, mit Resultaten, die von Katastrophen bis zu volliger Erholung schwanken. In diesem Artikel werden Katastrophenmodelle angewendet, die eine nicht-katastrophische Sachlage erlautern konnen: Es handelt sich um die vollstandige Erholung von Sardinien in der Zeit der Nuragen nach einer langen Krise, die in erster Linie durch eineunhaltbare Strategie der territorialen Erweiterung verursacht war. Ausgehend von den Voraussetzungen der Tragik der Allmende, wird hier argumentiert, dass die Veranderung der Nuragen-Gesellschaft am besten die Zwange einer Gesellschaftsstruktur, die auf eine Perspektive des nachhaltigen Wachstums aufgedrangt wurde, vermeiden konnte. Unsere Untersuchung stutzt sich auf die geostatistischen Angaben einer gro ss en Stichprobe von Siedlungen, wobei versucht wird, die Wachstumsrate der Bevolkerung in der spaten Bronzezeit zu erwagen. Translation by Madeleine Hummler