China's endemic vertebrates sheltering under the protective umbrella of the giant panda

The giant panda attracts disproportionate conservation resources. How well does this emphasis protect other endemic species? Detailed data on geographical ranges are not available for plants or invertebrates, so we restrict our analyses to 3 vertebrate taxa: birds, mammals, and amphibians. There are gaps in their protection, and we recommend practical actions to fill them. We identified patterns of species richness, then identified which species are endemic to China, and then which, like the panda, live in forests. After refining each species' range by its known elevational range and remaining forest habitats as determined from remote sensing, we identified the top 5% richest areas as the centers of endemism. Southern mountains, especially the eastern Hengduan Mountains, were centers for all 3 taxa. Over 96% of the panda habitat overlapped the endemic centers. Thus, investing in almost any panda habitat will benefit many other endemics. Existing panda national nature reserves cover all but one of the endemic species that overlap with the panda's distribution. Of particular interest are 14 mammal, 20 bird, and 82 amphibian species that are inadequately protected. Most of these species the International Union for Conservation of Nature currently deems threatened. But 7 mammal, 3 bird, and 20 amphibian species are currently nonthreatened, yet their geographical ranges are <20,000 km(2) after accounting for elevational restriction and remaining habitats. These species concentrate mainly in Sichuan, Yunnan, Nan Mountains, and Hainan. There is a high concentration in the east Daxiang and Xiaoxiang Mountains of Sichuan, where pandas are absent and where there are no national nature reserves. The others concentrate in Yunnan, Nan Mountains, and Hainan. Here, 10 prefectures might establish new protected areas or upgrade local nature reserves to national status. Los Vertebrados Endemicos de China y su Resguardo bajo la Sombrilla Protectora del Panda GiganteEl panda gigante(Ailuropoda melanoleuca) atrae recursos desproporcionados para la conservacion. Buscamos determinar que tanto este enfasis protege a las demas especies endemicas de China. La informacion detallada para las plantas y los invertebrados no estuvo disponible, asi que restringimos nuestros analisis a las aves, mamiferos y anfibios para los cuales habia disponibilidad de mapas de distribucion en Birdlife International y en la Lista Roja de la UICN. Usamos los datos de extension de estas fuentes para identificar los patrones de la riqueza de especies. Despues identificamos cuales especies son endemicas de China y cuales especies, como el panda, viven en los bosques. Despues de refinar la extension de cada especie de acuerdo a su extension conocida en el gradiente de elevacion y de mantener el bosque como el habitat determinado para la teledeteccion, identificamos al 5% de las areas mas ricas como centros de endemismo. Las montanas del sur, especialmente las montanas Hengduan del este, fueron centros para los tres taxones. Mas del 96% del habitat del panda se traslapo con los centros de endemismo. Asi, invertir en casi cualquier habitat del panda beneficia a muchas otras especies endemicas. Las reservas naturales nacionales en las que se protege al panda cubren a todas salvo a una de las especies endemicas que se traslapa con la distribucion del panda. Para China en su totalidad, son de particular interes 14 especies de mamiferos, 20 de aves y 82 de anfibios que no estan protegidas adecuadamente. La Union Internacional para la Conservacion de la Naturaleza enlista a la mayoria de estas especies como amenazadas, pero 7 especies de mamiferos, 3 de aves y 20 de anfibios estan actualmente como no amenazadas, aunque sus extensiones geograficas sean < 20, 000 km(2) despues de considerar la restriccion de la elevacion y el habitat permaneciente. Estas especies estuvieron concentradas principalmente en cuatro areas: Sichuan, Yunnan, las montanas Nan y Hainan. En Sichuan hubo una concentracion alta en el este de las montanas Daxiang y Xiaoxiang, en donde los pandas estan ausentes y no hay reservas naturales nacionales. En las cuatro areas mencionadas, si 10 de las prefecturas establecieran areas protegidas nuevas o actualizaran las reservas naturales locales a la condicion nacional, estarian protegidas mas especies endemicas. Resumen