High prevalence of common respiratory viruses and no evidence of Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus in Hajj pilgrims returning to Ghana, 2013

ObjectiveThe Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV) emerged in 2012 on the Arabian Peninsula and has caused severe respiratory disease with more than 800 laboratory-confirmed cases. The return of infected pilgrims to their home countries with a putative spread of MERS-CoV necessitates further surveillance. MethodsA cross sectional study of 839 adult African Hajj pilgrims returning to Accra in Ghana, West Africa, was conducted in 2013 to assess the prevalence of respiratory symptoms as well as of MERS-CoV, human rhinovirus (HRV), respiratory syncytial virus (RSV) and influenza A virus (FLU A) infection. ResultsSix hundred and fifty-one (77.6%) pilgrims had respiratory symptoms. Tests were positive for at least one of the viruses other than MERS-CoV in 179 (21.3%) of all pilgrims, with 22.4% detection in symptomatic vs. 17.6% detection in asymptomatic pilgrims. No MERS-CoV was detected, although common respiratory viruses were prevalent, with positive findings for HRV in 141 individuals (16.8%), RSV in 43 individuals (5.1%) and FLU A in 11 individuals (1.3%). Results were positive for more than one virus in 16 (1.9%) individuals, including 14 (1.7%) RSV/HRV co-infections and 2 (0.2%) FLU A/HRV co-infections. A total 146 (22.4%) of the symptomatic returnees tested positive for at least one respiratory virus compared with 33 (17.6%) of the asymptomatic pilgrims who had at least one detectable virus in their sample. ConclusionsThe prevalence of viral respiratory infections among Hajj pilgrims in both symptomatic and asymptomatic subjects was high. Although it is reassuring that MERS-CoV was not detected in the tested population, there is a need for active surveillance of Hajj pilgrims. ObjectifLe syndrome respiratoire a coronavirus du Moyen-Orient (MERS-CoV) est apparu en 2012 sur la peninsule arabique et a cause une maladie respiratoire severe avec plus de 800 cas confirmes de laboratoire. Le retour des pelerins infectes dans leurs pays d'origine avec la possibilite de propagation du MERS-CoV necessite une surveillance accrue. MethodesUne etude de surveillance de 839 pelerins du Hajj, adultes africains, de retour a Accra au Ghana, en Afrique de l'Ouest, a ete menee en 2013 pour evaluer la prevalence des symptomes respiratoires ainsi que des infections a MERS-CoV, au rhinovirus humain (RVH), au virus respiratoire syncytial (VRS) et au virus de l'influenza A (FLU A). Resultats651 (77,6%) pelerins avaient des symptomes respiratoires. Les tests etaient positifs pour au moins un des virus autres que MERS-CoV chez 179 (21,3%) de tous les pelerins, avec une detection de 22,4% chez les pelerins symptomatiques versus 17,6% chez les asymptomatiques. Aucun cas MERS-CoV n'a ete detecte, bien que les virus respiratoires communs fussent repandus, avec des resultats positifs pour le RVH chez 141 personnes (16,8%), le VRS chez 43 individus (5,1%) et le FLU A chez 11 sujets (1,3%). Les resultats ont ete positifs pour plus d'un virus chez 16 (1,9%) personnes, dont 14 (1,7%) coinfections VRS/ RVH et 2 (0,2%) coinfections FLU A/RVH. Au total, 146 (22,4%) pelerins symptomatiques ont teste positif pour au moins un virus respiratoire compare a 33 (17,6%) pelerins asymptomatiques qui avaient au moins un virus detectable dans leur echantillon. ConclusionsLa prevalence des infections respiratoires virales chez les pelerins du Hadj symptomatiques et asymptomatiques est elevee. Meme s'il est rassurant de constater que MERS-CoV n'a pas ete detecte dans la cohorte testee, une surveillance active des pelerins du Hadj est necessaire. ObjetivoEl coronavirus del Sindrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) surgio en el 2012 en la Peninsula Arabiga y ha causado una enfermedad respiratoria severa con mas de 800 casos confirmados en laboratorio. El regreso de peregrinos infectados a sus paises de origen con una supuesta propagacion del MERS-CoV requiere de mayor vigilancia. MetodosEn el 2013 se realizo un estudio de vigilancia de 839 adultos Africanos, peregrinos Hajj que regresaban a Accra en Ghana, africa Occidental, con el fin de evaluar la prevalencia de sintomas respiratorios al igual que la presencia de MERS-CoV, Rinovirus humano (RVH), Virus Sincicial Respiratorio (VSR), e infeccion por el virus Influenza A (FLU A). Resultados651 (77.6%) peregrinos presentaban sintomas respiratorios. Las pruebas eran positivas para al menos uno de los virus, diferente del MERS-CoV, en 179 (21.3%) de los peregrinos, con una deteccion del 22.4% en peregrinos sintomaticos vs. 17.6% en peregrinos asintomaticos. No se detecto MERS-CoV, siendo mas prevalentes los virus respiratorios comunes, con hallazgos positivos para RVH en 141 individuos (16.8%), VSR en 43 individuos (5.1%), y FLU A en 11 individuos (1.3%). Los resultados eran positivos para mas de un virus en 16 (1.9%) individuos, incluyendo 14 (1.7%) coinfecciones VSR /RVH y 2 (0.2%) coinfecciones FLU A/RVH. Un total de 146 (22.4%) de los viajeros sintomaticos dieron positivo para al menos un virus respiratorio, comparados con 33 (17.6%) de los peregrinos asintomaticos que tenian al menos un virus detectable en su muestra. ConclusionesLa prevalencia de las infecciones respiratorias virales es alta en peregrinos Hajj sintomaticos y asintomaticos. Aunque es alentador que no se haya detectado MERS-CoV en la cohorte evaluada, es necesario mantener una vigilancia activa para peregrinos Hajj.